Árvores da Amazônia mudam de acordo com fertilidade do solo
28 de setembro de 2006.


MANAUS - Árvores se adaptam de acordo com a fertilidade do solo Adaptação é essencial para a sobrevivência de qualquer espécie. E segundo um grupo de cientistas, é capaz de marcar toda uma região.

Na Amazônia, a distribuição das árvores pela floresta tem relação direta com o modo com que elas alteram suas características de acordo com o local onde estão. Árvores com troncos grossos, por exemplo, mudam e passam a ser menos firmes quando localizadas em solos mais férteis, que não exigem tanto. A avaliação é de um estudo que está publicado na revista “Nature” desta semana.

Segundo um dos autores da pesquisa, Hans ter Steege, do Herbário Nacional da Holanda, as árvores da Amazônia mudam, gradualmente, suas características -- como a densidade de suas madeiras ou o tamanho de suas sementes.

“Em locais onde o solo é relativamente rico, a floresta é mais fértil. Por isso, as árvores tem troncos mais leves e sementes menores, em média”, explicou.

De acordo com o cientista, esse processo não é, necessariamente, uma evolução das árvores. “É mais uma seleção ecológica”, diz Steege.

As mudanças nas árvores da Amazônia, segundo a pesquisa, ocorrem, basicamente, pressionadas por dois elementos: a fertilidade do solo e o clima. Entender esses processos, diz Steege, permitirá que se compreenda melhor a composição e a diversidade biológica da floresta.

Com isso, a previsão de mudanças causadas por alterações climáticas pode se tornar mais fácil. “O aumento nos níveis de dióxido de carbono na atmosfera podem levar a um crescimento mais rápido das árvores e a novas mudanças na floresta, com mais espécies de densidade e sementes menores